Afskærmninger skal være korrekt designet, installeret og vedligeholdt, så de effektivt reducerer risikoen for personskade under alle relevante driftsforhold. De må ikke kunne omgås let og skal fungere pålideligt gennem hele maskinens levetid.

Typer af mekaniske afskærmninger

Mekaniske afskærmninger kan overordnet opdeles efter, hvordan og hvornår de kan fjernes.

Afskærmninger, der kan fjernes under drift

Hvis en afskærmning kan fjernes, mens maskinen er i drift, skal det sikres, at farlige bevægelser forbliver utilgængelige. Dette kræver som udgangspunkt supplerende tekniske sikkerhedsforanstaltninger, eksempelvis interlock- eller låsesystemer, overvågning der standser maskinen ved fjernelse, eller andre løsninger, der dokumenteret giver tilsvarende beskyttelse.

Afskærmninger, der kræver sikker tilstand før fjernelse

For visse afskærmninger skal maskinen bringes i en sikker tilstand, før afskærmningen kan fjernes. Det kan indebære stop af bevægelser, afbrydelse af energitilførsel eller krav om anvendelse af værktøj og fastlagte procedurer. Formålet er at forhindre utilsigtet fjernelse, mens der fortsat er risiko for skade.

Krav til design og installation

Uanset type stilles der klare krav til mekaniske afskærmninger.

Afskærmninger skal være robuste og fremstillet af materialer, der kan modstå de mekaniske, termiske og miljømæssige påvirkninger, de udsættes for, uden at miste deres beskyttende funktion.

Hvor relevant skal afskærmninger være forsynet med sikkerhedsfunktioner, som forhindrer maskindrift, hvis afskærmningen ikke er korrekt monteret eller lukket.

Afskærmninger skal give mulighed for sikker adgang til vedligeholdelse og reparation, uden at sikkerheden kompromitteres under normal drift. Samtidig må afskærmninger ikke skabe nye risici, herunder skarpe kanter, klemningsfare eller uhensigtsmæssige arbejdsstillinger.

Mekaniske afskærmninger i praksis

I praksis ses ofte afskærmninger, der er lette at omgå, manglende eller defekte interlocks, afskærmninger der fjernes permanent af hensyn til drift, samt løsninger der ikke er understøttet af en dokumenteret risikovurdering. Disse forhold indikerer, at afskærmningen ikke opfylder lovgivningens krav eller intention og kan medføre både myndighedspåbud og alvorlige sikkerhedsrisici.